梅雨入り前の週末・土曜日。
COLNAGOで８時すぎに出発。
今週は荒川に沿って下流へ。
東京湾河口までの片道37kmを走ってみることに。
彩湖の幸魂大橋（外環道）を皮切りに、いくつもの幹線道路と線路の橋梁を通過する自転車道。
川口までは左岸の土手を走る。
国道17号付近で自転車道が工事中に。橋を渡って右岸に移り、その後は河川敷の自転車道を走る。快適な２車線道。
陽射しが強く、ときおり橋の日陰で休憩しながら。
対岸には首都高のC2環状線が見える。
C2環状線は河口の葛西ジャンクションまで荒川に沿った高速道路。
やがて足立区から墨田区へ。
墨田区に入るとわずかに潮の香りがしてくる。
土手からはスカイツリーも見える。
小松川を過ぎて荒川ロックゲートに到着。
たくさんのロードバイクが休んでいる。
ロックゲートは荒川と旧中川の水位差を調節して船を通行可能にする閘門。ここまでくれば河口はもうすぐ。
37km走って11時前に荒川河口に到着。
JR京葉線と高速湾岸線の橋梁（荒川河口橋）が架かる。対岸は葛西臨海公園、その先の舞浜大橋を渡ると浦安、ディズニーランド。
ロックゲートにあった説明ボードによると、荒川が現在の流路となったのは江戸の寛永年間（1629年工事開始）。
江戸以前は元荒川が越谷付近で古利根川に合流していた。それを現在の熊谷近辺で入間川の支流とあわせ、隅田川を経て湾に注ぐ河筋につけかえたのだという。これが物資輸送の大動脈となった。運河都市・江戸は、大川（隅田川）・荒川という輸送路に支えられ発展した。
帰り道、アイスコーヒーでも飲もうかと北千住駅近くへ寄り道。
と、住宅街で蛇に遭遇。
路地を渡るおおきな青大将（？）にびっくり。急ブレーキ。轢かないでよかった。
その後の帰路は軽い追い風もあって平均28km/hで至極快調に進む。１時すぎに無事帰着。
足立区・墨田区・江東区を抜ける河川敷の自転車道は、都市辺縁の自由な解放区のようで愉しい。
気持のいい半日サイクリングになりました。だいぶ日に焼けた。
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