［シジュウカラ・巣箱の中］

朝から小雨がぱらつく日曜日。

先週末でシジュウカラの子育ても終了。
今朝は庭の樹にハシゴをかけて、巣箱を外してみた。

屋根蓋を開けてみると、中は意外に清潔。

底にはシュロ？の硬い葉が詰められ、上はイヌの柔毛をのせた子育てベッドになっている。ここで今年最低９羽のヒナが育ち、巣立っていった。すべて２羽の親鳥でやったこと。たいしたものだ。

人の世で戦乱があろうと何があろうと、春の季節になれば鳥たちはこのような営巣をし、世代を、生命を継いでいる。何年も、何千年も。そう思うと感慨深くもある。

巣箱は掃除をしてあらためて樹にかけておくつもり。
また入居してくれることを願いつつ。

ひたちなか・酒列磯前神社

蒸し暑い曇天の土曜日。
ひさびさに高速道路を走りたくなって11時すぎにVFRで常磐道へ。

……自転車とオートバイに交互に乗っていると、オートバイはエンジンつきの二輪車である（あたりまえ！）と実感します。ロードバイクでは両脚でペダルをこいで駆動させるリアタイヤを、エンジンが動かしてくれる。自然とリア駆動の感覚が鋭敏に。

タイヤにまたがる一輪車の感覚がまずあり、その前部に補助輪（キャスター角つき）とハンドルをつけたものが二輪車。さらにエンジンをつけたのがオートバイ。そういった構造の知識と、乗車時の体感をスムーズに擦り合わせできるような気がします。

……１時間ばかりひたすら常磐道を走り、那珂ICから海へ。

ひたち海浜公園・阿字ヶ浦を経て、酒列磯前神社（さかつらいそさき神社）に立寄ります。海辺の岬にたつ古社。

おおきな椿の木におおわれた長い参道を歩き本殿へ。


端正で清潔な印象の神社。めずらしく西を向いた本殿。

帰りも淡々と高速道路を走って４時帰着。

途中の友部SAにはトイレ入口にツバメの巣が。

夜も雲はあつく、月食は見えそうにありません。

［シジュウカラ・巣立ち２］

今朝は朝６時から巣立ちがはじまる。
４羽が次々にひょこひょこと出てくる。
昨日と違ってためらう様子はなく、どんどん出てくる。
近くの枝で羽を休めてから、飛んでいく。

これで終わりかと思っていたら、もう１羽。
これが最後の１羽らしかった。

この子は顔だけ出してずっとためらっていた。
そして飛べずに草むらに落ちてしまう。
どうもうまく飛べない。



近くの木にセミのように登っていって囀る。
飛ぶと地面に落ち、また木登り。




ときおり親鳥がエサを運んでいる。

様子をみて、どうしても飛べないようなら一時保護を考える。
５年前まで文鳥を飼っていたので給餌スポイトなどもあるし。
ただしシジュウカラの保護は届け出が必要。

そうならず、無事に飛んでくれればいいのだが。

午後１時。
すこしは上方に飛べるようになった様子。
一安心。

……すっかり巣立ち観察の週末になってしまった。

［シジュウカラ・巣立ち］

天気予報は雨模様。
しかし朝のうちに雨はあがり、昼には晴れ。

どこに出かけようか考えていたら、庭のシジュウカラの巣立ちがはじまっていた。もう出かけられません。

10時前、巣箱から出たばかりのヒナを発見。
全体に黄色っぽく、まだ羽もやわらかい。

巣立ちのときにはもう親鳥と見分けがつかない、とどこかで読んだ。しかしこのシジュウカラは明らかにヒナっぽい。好奇心旺盛なのか、気がはやいのか。さっさと巣箱の外に出てきてしまった様子。

巣箱を見ると次のヒナが顔を出している。
親鳥はエサをくわえて飛びながら、外に誘っているように見える。



ヒナはためらってなんども巣箱にひっこむ。
考えてみれば、ヒナが外界に触れるのは今日がはじめて。日射しも風も揺れる葉もすべてが初体験。

巣箱に戻ったヒナは「すごいよ。とにかく広いんだ、どこまでも続いてるんだ」とか仲間に話してる、のかもしれない。……巣箱の穴を通ると、凹の空間が一気に裏返って世界全体へ展開していく。

ヒナは30分もかけて次第に身体を外に出す。
そしてある瞬間、パタパタパタとはばたいて巣立ち。

蝶々のようなヨタヨタとした飛び方で近くの枝にとまる。




しばらくするとあぶなっかしい飛び方で枝を飛び移り、遠くへ行ってしまう。財布も携帯電話もなしで堂々と。

２時間ほどで３羽の巣立ちを見届ける。

午後に戻ってみると、巣立ったヒナ鳥が２羽とまっていた。


なんども羽をブルブルっとふるわせる。あまり動かない。怖がっているようにも見える。このときの姿、とても印象深かった。

巣立ちからせいぜい３時間後。
やわらかい生命が枝にとまって世界を眺めている姿。


見ると親鳥が隣にきてエサを与えていた。



午後５時、巣箱からはまだ囀りが聞こえる。
残りのヒナの巣立ちは明日以降になりそうです。

終日、巣箱を見ていた土曜日。

［シジュウカラの子育て］

庭のシジュウカラのその後、です。

巣箱からかすかにヒナの鳴き声が聞こえたのが今月のはじめ。ここにきてその声がだんだん大きくなってきた。ニイニイからチチチチいまはピピピピ。

数日前はまだエサを食べるときだけ聞こえていたのが、今日などは一日中ひっきりなしに囀っている。四十雀（一羽でもスズメがたくさんいるみたいに囀る）という名前のとおり、ヒナのうちから鳴くのが好きなのかもしれない。

それにしてもシジュウカラの子育てには感心します。

見ていると、親鳥は５分とおかずに次々とエサを運んでくる。
そしてヒナのフンや食べ残しをくわえて飛び立っていく。



次のエサを探して巣箱に運び、そしてまた……。

これが夜明けから日没までずっと続く。
ちいさな身体で、すごい運動量。
心なしか親鳥はすこしやせてしまったようにも見える。

巣立ちまで（たぶん）あとすこし。

神保町・VFRで散歩

日曜日。
２週ぶりにVFRで出かける。
梅雨入りが近そうなので少し走っておきたかった。首都高を銀座で降りて都内の下道をのんびり走行。なぜか白バイが多かった。１時間ほど走って神保町のタリーズで休憩。休日の朝は店もすいている。

白山通りから巣鴨を通って昼前に戻る。
いつものことながら日曜午前は渋滞もなく気持よく走れました。
走行距離80km、昨日COLNAGOで走った距離とほぼ同じ。

◎荒川に沿って・河口へ

梅雨入り前の週末・土曜日。
COLNAGOで８時すぎに出発。

今週は荒川に沿って下流へ。
東京湾河口までの片道37kmを走ってみることに。


彩湖の幸魂大橋（外環道）を皮切りに、いくつもの幹線道路と線路の橋梁を通過する自転車道。

川口までは左岸の土手を走る。


国道17号付近で自転車道が工事中に。橋を渡って右岸に移り、その後は河川敷の自転車道を走る。快適な２車線道。
陽射しが強く、ときおり橋の日陰で休憩しながら。



対岸には首都高のC2環状線が見える。
C2環状線は河口の葛西ジャンクションまで荒川に沿った高速道路。

やがて足立区から墨田区へ。
墨田区に入るとわずかに潮の香りがしてくる。

土手からはスカイツリーも見える。

小松川を過ぎて荒川ロックゲートに到着。
たくさんのロードバイクが休んでいる。

ロックゲートは荒川と旧中川の水位差を調節して船を通行可能にする閘門。ここまでくれば河口はもうすぐ。

37km走って11時前に荒川河口に到着。

JR京葉線と高速湾岸線の橋梁（荒川河口橋）が架かる。対岸は葛西臨海公園、その先の舞浜大橋を渡ると浦安、ディズニーランド。



ロックゲートにあった説明ボードによると、荒川が現在の流路となったのは江戸の寛永年間（1629年工事開始）。

江戸以前は元荒川が越谷付近で古利根川に合流していた。それを現在の熊谷近辺で入間川の支流とあわせ、隅田川を経て湾に注ぐ河筋につけかえたのだという。これが物資輸送の大動脈となった。運河都市・江戸は、大川（隅田川）・荒川という輸送路に支えられ発展した。

帰り道、アイスコーヒーでも飲もうかと北千住駅近くへ寄り道。

と、住宅街で蛇に遭遇。
路地を渡るおおきな青大将（？）にびっくり。急ブレーキ。轢かないでよかった。

その後の帰路は軽い追い風もあって平均28km/hで至極快調に進む。１時すぎに無事帰着。

足立区・墨田区・江東区を抜ける河川敷の自転車道は、都市辺縁の自由な解放区のようで愉しい。



気持のいい半日サイクリングになりました。だいぶ日に焼けた。